El polietileno es un termoplástico con estructura semicristalina que resiste bien la abrasión, los agentes químicos y las soluciones cáusticas. Sus propiedades eléctricas son elevadas y sus propiedades mecánicas excepcionales. Posee unas excelentes propiedades de deslizamiento con materiales como el aluminio, hierro, cobre y otros plásticos técnicos (propiedad auto lubricante). Su dureza y rigidez es inferior al polipropileno. Es un plástico muy utilizado en la industria.